Balade au milieu d'une palette automnale inspirante

Infos pratiques

Départ Aubonne (VD)

Longueur 10.5km

Durée 2h45

Saison automne

Boucle Oui

Dénivelé +350m -350m

Quelques minutes suffisent pour rejoindre le centre de gestion de l’Arboretum national d’Aubonne depuis son parking. Une bibliothèque de dendrologie – la science des arbres – un musée du bois, des expositions et une buvette se trouvent réunis sur ce site d’une plaisante convivialité. Plus haut, près du barrage, des prairies et les multiples essences d’arbres, dont les couleurs commencent à virer, bordent des étangs. Le bruit provoqué par le plongeon des grenouilles et le ballet des libellules donnent d’autant plus de vie à ce cirque naturel.

Plus loin, la quiétude règne au cœur du bois de hêtres tapissant le flanc est du vallon où seuls quelques épicéas et des mélèzes élancés leur disputent le terrain. Une table de pique-nique qui apparaît, des appels de pics et de passereaux qui se font entendre: idéal pour une pause pique-nique. Dans le bourg de St-Livres, les vendanges se terminent alors qu’à l’horizon surgit devant le Léman la tour ronde du château d’Aubonne surmontée de son étonnant toit en bulbe, bien culturel d’importance nationale. Depuis le pont de Sermet, nous sommes accompagnés du murmure léger d’une rivière un brin paresseuse ce jour-là. Beau final que cette remontée de l’Aubonne qui ajoute encore à l’attrait de cette balade.

Sur le parcours

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Au royaume des arbres

La collection de 4000 plantes ligneuses de multiples provenances fait de l’Arboretum national d’Aubonne un site unique en son genre. Arpenter ce paysage vallonné de 120 hectares tient tant de la découverte des végétaux qui font l’objet d’études scientifiques que de la flânerie au cœur de décors magnifiques. À notre passage, certains arbres arboraient les prémices de couleurs automnales, mais le meilleur reste à venir.

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Dans la quiétude du val

La bourgade animée d’Aubonne tout juste quittée, le vallon éponyme nous plonge sans transition dans un autre monde. Celui d’une nature qui a été épargnée, d’un milieu où l’homme a su rester modeste et respectueux de son environnement. En bref, un havre bucolique à souhait avec quelques moutons qui paissent ici et là et des jardins familiaux qui témoignent, par leur foisonnement, des bons soins qui leur sont portés.

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Une belle biodiversité

Avec de grands massifs forestiers, des prairies, des étangs et une multitude de cours d’eau ruisselant le long des pentes du vallon, la faune et la flore sont d’une remarquable richesse dans le secteur. Insectes, oiseaux et batraciens cohabitent dans ces milieux variés. Sur les sentiers les plus reculés que nous arpentons dans le calme automnal, nous n’aurions même pas été surpris de croiser un lynx descendu de la chaîne du Jura toute proche.

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Entre bois et vignes

Juché sur une colline tournée vers le couchant, le village de St-Livres jouit d’une belle situation en bordure du vallon. Forêts et terrains agricoles sur le versant Jura et parchets de vignes idéalement orientés sur un coteau se partagent les 790 hectares que compte le territoire communal. C’est à saint Libère que le village doit son nom: l’église qui trône en son centre est dédiée à cet évêque de Rome devenu pape entre 352 et 366.

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Rivière vivante

C’est en 1894 que fut décidée la construction d’un barrage pour capter les eaux de l’Aubonne. Deux centrales alimentent aujourd’hui huit communes en électricité. En aval de l’ouvrage, la rivière reprend un cours naturel sinueux fort plaisant à suivre. Elle abrite quelques castors, mais aussi des écrevisses et des insectes aquatiques rares. Une vaste passe à truites a été aménagée au bas du vallon, à deux pas de l’usine de Plan-Dessous.