Balade au pied des Aiguilles-Rouges d'Arolla
Infos pratiques
Au départ de La Gouille, plusieurs itinéraires connaissent une fréquentation qui ne diminue pas avec les années, tels la Pointe-de-Vouasson, le Mont-de-l’Étoile ou le col des Ignes. Ce dernier constitue une course assez sûre par conditions délicates, mais on regrettera peut-être le relativement long faux plat qui précède les dernières pentes; il ne se prête pas vraiment à du beau ski.
Une belle alternative consiste alors à s’écarter de ce tracé pour gagner la moraine latérale séparant les deux glaciers des Aiguilles-Rouges. Le coup d’œil dont on bénéficie une fois le but atteint mérite cette petite entorse aux traditions – quel sacrilège que de ne pas gravir un col ou un sommet! – et la descente qui suit récompense largement les efforts fournis. Et pour cause, quelque 800 m de dénivelé de poudreuse, cela ne se refuse pas.
Pour regagner la route d’Arolla, on pourra choisir entre suivre l’itinéraire de montée, ou se laisser tenter par le tracé direct sur le hameau de Satarma, un peu plus aventureux. Peu de chances de se perdre si l’on suit le cours d’eau en se tenant en rive droite. Regagnant le plancher des vaches, on en redemandera probablement!
Sur le parcours
1
Une région prisée
Le petit hameau de La Gouille, situé au bord de la route reliant Les Haudères à Arolla, témoigne du potentiel de la région en matière de ski de randonnée. Le parking affiche souvent complet et au départ, on imagine les nombreux prétendants en route pour la cabane des Aiguilles-Rouges ou l’un des sommets appréciés du coin. Réalisées à la journée, les courses y menant nécessitent en général d’avaler un dénivelé assez conséquent.
2
Le lac Bleu
Le petit plan d’eau enchanteur que l’on peut découvre ici à la belle saison disparaît sous un épais manteau blanc l’hiver venu, et constitue encore un jalon important sur les tracés empruntés par les randonneurs à skis. Un carrefour aisé à repérer. On quitte peu après ce point de passage l’itinéraire conduisant à la cabane des Aiguilles-Rouges pour s’engager à gauche dans le vallon des Ignes, en démarrant par une portion peu inclinée.
3
Cascades des Ignes
Le val d’Arolla offre quelques opportunités aux amateurs d’escalade de cascade de glace. En face du hameau de La Gouille, on observe parfois des cordées tentées par de courtes cascades, idéales pour l’initiation. Dans le vallon des Ignes, la belle cascade du même nom déroule son beau rideau turquoise et reçoit de régulières visites. Pas impossible donc que vous ayez le loisir d’observer quelques grimpeurs aux prises avec la glace…
4
Mémorables arêtes
Au terme de l’ascension, le regard se porte inévitablement vers les Aiguilles- Rouges d’Arolla. Le sommet principal, dans le prolongement de la crête où l’on se trouve, culmine à près de 3500 m d’altitude, tandis qu’à sa gauche le relief prend des allures d’échine de stégosaure. Appréciée des alpinistes en quête de courses classiques, la traversée des arêtes des Aiguilles offre quelques passages mémorables, au-dessus d’un vide saisissant.
5
Plaisante pente
La cerise sur le gâteau… Les 300 premiers mètres de la descente feront probablement saliver; pente régulière, d’un seul tenant, où les courbes s’enchaînent jusqu’à en faire brûler les cuisses. Les conditions pour aborder ces pentes doivent néanmoins ne pas s’avérer trop délicates et on appréciera avec prudence d’éventuelles plaques à vent après de récentes chutes de neige. L’ampleur d’une avalanche ici aurait de fâcheuses conséquences.
Y aller
En transports publics
Train jusqu’à Sion, puis bus jusqu’à La Gouille. Au retour, arrêt de bus à Satarma, mais le trajet à pied est court.
En voiture
Jusqu’à La Gouille, via Sion et Évolène.
À emporter
De quoi s’alimenter en chemin et du matériel classique de ski de randonnée. Carte 1:25 000 no 1326 Rosablanche et no 1327 Évolène.
Se restaurer
La Gouille – Pension du lac Bleu, tél. 027 283 11 66.
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