Balade en immersion dans une jungle vaudoise

Au départ de la gare de Montreux (VD), la montée se fait lentement à travers des ruelles pavées et des bâtiments aux façades multicolores. Un panneau discret affiche la destination, les gorges du Chauderon, et avertit le randonneur de la dangerosité de l’itinéraire, situé à flanc de falaise. Fort de ces recommandations, on s’engage sur un sentier couvert de mousse, sans même se douter que l’on vient de s’immerger dans un espace hors du temps. Car rien ne prépare le marcheur à ce changement de décor. La verdure luxuriante couvre les escarpements d’une tapisserie en lianes, et les roches disparaissent sous les plantes sylvestres qui dévorent la moindre parcelle de l’abrupt terrain.

Les arbres ceignent le tableau. On distingue à peine le ciel. Les chants tonitruants des oiseaux résonnent et se répondent dans les passages étroits où se fracasse la rivière tantôt paisible, tantôt déchaînée. La lumière est tamisée, et l’air moite; durant un instant, on se croirait plongé dans un lieu tropical, à des milliers de kilomètres de la Suisse. Et pourtant. Quelques minutes auparavant, on quittait le tumulte de la ville pour entrer dans cette bulle enchanteresse. Une découverte étonnante, à la fraîcheur bienvenue.