Paisible virée à vélo électrique à travers les verts reliefs de l’Emmental

Une boucle du cœur

La Herzroute, ou Route du Cœur, c’est cet itinéraire balisé en 2003 qui s’étend de Lausanne à Rorschach (SG), ou inversement, et qui permet de découvrir à vélo électrique, durant la belle saison, certains des plus beaux coins de Suisse. Au gré de chemins carrossables et de petites routes paisibles, il promet une traversée ponctuée de sites historiques, de lacs idylliques et de vues grandioses. Le tracé est complété par une série de boucles qui peuvent être réalisées en une seule journée, les Herzschlaufe. Plusieurs d’entre elles gravitent autour de Berthoud.

C’est sur l’un de ces parcours, la Herzschlaufe «Burdgorf Ost», que nous avons pris notre envol en cette matinée. Les routes s’enchaînent, tantôt forestières, tantôt agricoles. On y croise peu de véhicules, mais de nombreux cyclistes: avec ses reliefs doux et ses paysages bucoliques, la région est un paradis de la petite reine. Et puis on rencontre également toutes sortes d’animaux, du bétail dans les villages aux oiseaux et aux écureuils dans les zones boisées.

Des fermes ancestrales

Le relief devient plus vallonné à mesure que l’on avance. C’est dans ces moments-là que l’on apprécie particulièrement la puissance d’un vélo électrique, qui nous permet d’avaler les côtes parfois abruptes sans effort… ou presque. Au rythme tranquille de nos coups de pédale, nous longeons des cultures, mettant nos connaissances maraîchères à l’épreuve en tentant d’identifier les légumes qui entament leur croissance dans les champs.

Il faut dire que la région a conservé son identité agricole: on croise un nombre significatif de fermes anciennes. Rares aux abords de la ville, elles deviennent nombreuses à mesure que l’on progresse dans la campagne. Il y a celles qui ont été abandonnées, celles qui ont été fraîchement rénovées et transformées en habitations, et celles qui ont traversé le temps tout en gardant leur fonction originelle. Toutes sont bâties sur le même modèle, leur haute silhouette partagée entre la grange et le logement, devant lequel se déroule un potager bordé d’arbres fruitiers.

Vie d’antan

On se prend volontiers à imaginer à quoi pouvait bien ressembler la vie d’autrefois dans cet Emmental fertile où l’on avait toutes les ressources nécessaires à portée de main. Ici et là, on ralentit le tempo afin d’admirer des vaches qui profitent de quelques rayons de soleil. Habituées à voir passer les cyclistes, elles prennent à peine le temps de nous suivre du regard. Dans quelques jours, elles reprendront la route des pâturages et pourront se régaler de l’herbe verte qui recouvre les collines à perte de vue, ondulant autour de nous dans le vent comme un océan végétal. Après avoir traversé Wynigen, on garde l’œil ouvert: il ne faudrait pas manquer les points d’intérêt qui nous attendent.

Impossible de rater le premier d’entre eux, un majestueux tilleul. Cet arbre colossal, auréolé depuis 1948 du statut de monument naturel protégé du canton de Berne, ne laisse pas indifférent. On a à peine le temps de se remettre en selle que l’on tombe sur le hameau de Brechershäusern et sur Glunggehof, l’une des plus anciennes fermes du canton de Berne. Construite en 1681, elle a servi dans les années 1950 de lieu de tournage aux films de Franz Schnyder, qui a adapté pour le cinéma l’œuvre de Jeremias Gotthelf. Tout, ici, invite à faire une pause: il y a un parking à vélos, de belles vaches grises qui se prêtent volontiers aux caresses, de quoi s’asseoir ainsi qu’une petite boutique où l’on trouve des produits artisanaux de la ferme.

Les Alpes comme boussole

La journée avance. Nous reprenons notre route, avalant les kilomètres à travers un paysage de carte postale, grimpons sur une colline, avant de nous laisser redescendre au gré des virages puis de remonter sur le relief voisin. Si nous avons longtemps pu admirer le Jura, apercevant même par instants la ville de Soleure, la direction de notre itinéraire se tourne désormais résolument vers les Alpes bernoises. Les sommets enneigés se succèdent au loin, comme un tableau qu’on ne se lassera jamais d’observer.

La dernière montée du jour met à rude épreuve la batterie de nos montures. Mais nous touchons au but: encore quelques kilomètres et ce sera le moment de rejoindre la plaine, de longer l’Emme jusqu’à Berthoud et de rendre nos vélos, les jambes fatiguées, mais la tête remplie d’images d’une nature époustouflante.

En partenariat avec Berne Welcome