Petit pèlerinage à pied dans l’arc jurassien

Au-dessus du brouillard neuchâtelois, le soleil réchauffe l’atmosphère de ce coin de pays connu comme la Sibérie suisse. Balade historique célèbre dans la région, la Vy aux Moines est balisée entre la commune française de Montbenoît et Môtiers (NE). Des panneaux indicatifs témoignent de la présence des bénédictins au Moyen Âge déjà. Les premières communautés religieuses parcourant le Jura se sont installées dans les vallées alentour, d’où la création de cette voie d’échange empruntée également par des marchands de sel et des contrebandiers.

C’est à La Brévine que nous commençons notre itinéraire en direction du lac des Taillères, encore gelé à cette période de l’année. Après une petite grimpée à travers un bois tapissé de mousses, la vue sur le Jura et les Alpes se révèle magnifique depuis «La Citadelle», point culminant de la randonnée. Seulement quelques fermes et troupeaux de vaches peuplent le paysage. Au milieu d’une clairière verdoyante, une bâtisse blanche baptisée Monlési contraste avec les alpages rustiques. La descente sur Môtiers s’effectue ensuite dans une forêt plus sombre où «le tilleul des catholiques», vieux de 500 ans, s’impose solennellement. Le retour en plaine s’achèvera par une halte au séchoir à absinthe de Boveresse.