valais, La Crettaz
Rando à l’assaut de la Pointe de la Tsevalire
La partie basse de la rive droite du val d’Hérens (VS) se prête à merveille au ski de randonnée. Plusieurs sommets attirent chaque année la foule, mais quelques variantes permettent de s’en éloigner.
Les petits villages de Mase et de Saint-Martin (VS), du fait de leur charme indéniable, font depuis longtemps la réputation de la région. L’âme de l’écrivain Maurice Zermatten plane encore sur les lieux et on l’imagine presque en traversant Suen, couchant sur le papier son amour pour le Valais: «L’encre de l’été dernier est fluide comme si elle n’avait pas connu les rigueurs de l’hiver. Lisse, le papier blanc comme un pré sous la neige fraîche.»Tel un papier blanc, le manteau neigeux recouvre les décors pour notre plus grand bonheur. Il n’en va pas toujours de même sur ces coteaux ensoleillés… Remontant les belles pentes de la montagne d’Eison, notre regard se perd au loin. Une fois atteinte la crête panoramique, qui court du Grand Bandon à la Pointe de la Tsevalire, nous déambulons jusqu’au point culminant, tels des funambules. Sur notre droite, la ligne de descente sur l’alpage de l’A Vieille nous fait de l’œil, mais nous ne nous laissons pas distraire. La petite croix sommitale n’y parvient pas non plus, tant le panorama s’avère grandiose. Attention à ne pas négliger l’horaire de descente, sous peine de rencontrer des conditions neigeuses dégradées, voire dangereuses selon la chaleur…
étapes
Les mayens d’Eison
La partie inférieure de l’itinéraire, de La Crettaz jusqu’aux mayens d’Eison, ne bénéficie pas toujours d’un bon enneigement. L’exposition des pentes, l’avarice des derniers hivers, les pluies qui remontent à des altitudes indécentes, tout cela concourt à dégarnir les prés du précieux or blanc. Aussi faudra-t-il peut-être démarrer l’ascension skis arrimés au sac à dos, en suivant le tracé des sentiers pédestres…
Pentes attirantes
Peu avant l’alpage de l’A Vieille, on oblique au nord pour s’engager dans les pentes occidentales de la montagne d’Eison. Très attirantes, elles n’en demeurent pas moins dangereuses si le manteau neigeux n’est pas bien stabilisé. Dans le cas contraire, elles offrent une magnifique ascension jusqu’au Grand Bandon, col qui mène dans le vallon de Réchy. De ce point, un peu moins de 200 m de dénivelé restent à avaler pour atteindre le sommet.
Vue sur la Couronne
Anciennement nommée «Pointes de Tsavolire», la Pointe de la Tsevalire, un sommet sans prétention, offre un panorama de premier ordre vers, entre autres, la Couronne impériale de Zinal. Formée des magnifiques 4000 qui ferment le val d’Anniviers – Weisshorn, Zinalrothorn, Ober Gabelhorn et Dent-Blanche –, celle-ci fait la fierté des montagnards locaux, à juste titre. Au nord, le vallon de Réchy s’étire en pente douce vers la vallée du Rhône.
Chapelle Saint-Nicolas
Une pure merveille! Déjà perceptible de la crête sommitale, la chapelle de Saint-Nicolas semble percer le manteau neigeux en direction du ciel. Dédié aux sauveteurs en montagne et construit avec la participation souvent bénévole d’artisans de Saint-Martin, le petit édifice nous charme d’emblée par son architecture mêlant pierres et bois. Si les skieurs décident de pousser la porte, c’est un havre de paix qui les accueillera…
Alignée de «chottes»
Assurément l’un des plus beaux alpages du val d’Hérens, l’A Vieille témoigne de la lutte à laquelle se prêtent parfois les habitants des Alpes pour sauvegarder leur patrimoine. Les «chottes», ces petites bâtisses qui s’alignent à la parade, ont été transformées dès 1988 pour recevoir les propriétaires locaux,
les touristes et les chasseurs. L’hiver venu, on s’y croirait parfois à Pompéi, tant la neige semble vouloir tout recouvrir.
Texte(s): Stéphane Maire
Photo(s): Stéphane Maire
infos pratiques
Y aller
En transports publics: train jusqu’à Sion, puis bus jusqu’à Eison – La Crettaz.
En voiture: accès à Saint-Martin depuis Sion, puis au hameau de La Crettaz au terminus de la route.
Le parcours
Cotation: PD+. Distance totale: 7,7 km. Dénivelé: 1360 m. Compter entre 5 h et 5 h 30 pour la course complète. Emporter de quoi s’alimenter en chemin et du matériel classique de ski de randonnée. Carte 1:25 000 N0 1306 Sion et N0 1307 Vissoie.
