Voyage magique avec les flottins

Depuis quinze ans, des centaines de sculptures en bois flotté illuminent Évian-les-Bains durant les fêtes. Immersion nocturne en compagnie de ces créatures mystiques, ainsi que de musiciens, circassiens et conteurs.
17 juillet 2024 Lila Erard
Lila Erard/Henri Spagnolo
Lila Erard/Henri Spagnolo
Lila Erard/Henri Spagnolo
Lila Erard/Henri Spagnolo
Lila Erard/Henri Spagnolo
Lila Erard/Henri Spagnolo

Infos pratiques

Départ Evian-les-Bains (FRANCE)
Longueur 2km
Durée 2h
Saison automne, hiver
Boucle Oui
Dénivelé N/A

Chaque année, au début de l’hiver, elfes, sirènes, sorcières, fées et farfadets en bois flotté débarquent à Évian-les-Bains (F). On raconte qu’un soir, alors que le Père Noël survolait le lac Léman en traîneau pour un simple vol d’entraînement, une chamaillerie entre rennes l’obligea à amerrir. Affolé, l’étrange peuple venu des Alpes se mit à nager pour le sauver. La fantastique hospitalité des flottins était née. Depuis ce jour, le Père Noël leur rend visite tous les ans à l’approche des fêtes, avant de s’envoler pour son grand voyage. Telle est la légende qui anime le «Fabuleux village des flottins» depuis quinze ans. Mis en scène par la compagnie du théâtre de la Toupine, cet événement se présente comme une alternative aux traditionnels marchés de Noël en misant sur le conte, l’oralité et les arts plastiques, grâce à une multitude de sculptures ainsi que de comédiens, musiciens et circassiens. Quoi de mieux qu’une balade enchantée dans les ruelles pavées illuminées de la cité thermale française pour profiter de la magie de Noël? En point d’orgue, participez à une vente aux enchères de flottins et d’œuvres d’artisans locaux le 28 décembre, au Palais des festivités.

+ d’infos Tous les jours de 15 à 19 h, jusqu’au 8 janvier 2022.

Étapes

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Rive bien peuplée

Il vaut la peine d’arriver aux dernières lueurs du jour pour apercevoir le Jura enneigé ainsi que la multitude de personnages fantasques et poétiques installés sur la rive, les bateaux et les pontons. Chaque flottin est réalisé à partir de bois flotté récupéré aux abords du Léman ainsi que dans divers barrages de la région. Cette année, pas moins de 650 sculptures sont exposées, issues de plus de 350 tonnes de matériaux.

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Beau monde au balcon

Monument historique et Hôtel de Ville depuis 1927, la Villa Lumière est ornée d’étranges créatures trônant sur son balcon. Effrayants pour les uns, fantastiques pour les autres, les flottins ont le mérite de ne laisser personne indifférent. Cette maison a été acquise en 1896 par Antoine Lumière, peintre et photographe lyonnais, créateur des plaques photographiques instantanées. Ses fils, Louis et Auguste, ont joué un grand rôle dans l’invention du cinéma.

 

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La forêt enchantée

À côté de la Tanière des flottins, lieu de rencontre idéal pour se réchauffer autour d’un vin chaud, une véritable forêt flottine a vu le jour, après trois semaines de montage. Ici, les promeneurs sont invités à circuler entre les sculptures monumentales, à côté desquelles des spectacles sont mis en scène sur les copeaux. Sur la place Charles de Gaulle, un peu plus haut, on peut aussi assister chaque soir à un cérémonial du feu un brin chamanique…

 

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Quand la rue s'anime

Flâner le long de la rue Nationale qui traverse le centre-ville et ses commerces jusqu’à la place Amédée V et l’hôtel Hilton offre une multitude d’animations en cette période. À la façon d’un cadavre exquis, vous pourrez glaner des mots inscrits discrètement derrière certains flottins pour tenter de recomposer une phrase et découvrir un précieux trésor, caché dans la Tanière… Pour les plus petits, des manèges individuels en bois flotté ont également été construits.

 

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Fameuse source

Que serait Évian-les-Bains sans sa célèbre buvette Cachat, ancien établissement thermal et chef-d’œuvre de l’Art nouveau? Pour l’occasion, ce lieu historique a été rebaptisé l’Antre des flottins. On y trouve une galerie de sculptures à vendre ainsi que des créations locales, comme des bonnets et des écharpes tricotés main. Derrière le bâtiment, la source Cachat – la plus connue des sources d’eau Évian – est ouverte en tout temps au public.

Y aller

En bateau
Départ tous les jours depuis Lausanne-Ouchy avec la CGN.

En train
Arrivée à la gare d’Évian depuis Genève.

En voiture
Parkings du Port ou Charles-de-Gaulle.

Se restaurer
Plusieurs stands de petite restauration ont été installés à la Tanière des flottins. Mention spéciale pour ceux qui proposent du berthoud, recette typiquement savoyarde au fromage d’Abondance.

Se renseigner
Un dépliant du programme de la manifestation est disponible à l’Office du tourisme d’Évian. www.lesflottins.com

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