Évaluer la qualité de la terre grâce à… un slip!
Vous avez probablement entendu parler des tests de pH ou de la mesure de la teneur en nutriments. Mais avez-vous déjà envisagé d’utiliser une culotte en coton afin d’évaluer la qualité de votre sol? Aussi étrange que cela puisse paraître, le «test du slip» est une méthode simple permettant de déterminer la santé et l’activité microbienne de la terre.
Les micro-organismes du sol adorent décomposer le coton. Aussi, lorsqu’un slip en coton est enterré, il devient une source de nourriture pour ces petits êtres. Un sol vivant et sain regorge de bactéries, de champignons, de vers de terre et d’autres organismes qui contribuent à la décomposition de la matière organique, enrichissant ainsi le sol en nutriments essentiels aux plantes.
Coton exclusivement
Le test consiste à enterrer le sous-vêtement en question dans votre jardin ou votre champ. Après quelques semaines, vous le déterrez afin d’examiner son état. Plus le slip est décomposé, plus l’activité biologique du sol est élevée. En d’autres termes, un sol riche en micro-organismes et en vers de terre décompose plus efficacement la matière organique, comme le coton.
Assurez-vous que la culotte soit faite exclusivement en coton et sans traitement chimique – ou en tout cas lavée de nombreuses fois, car ces éléments pourraient fausser les résultats. Creusez un trou d’environ 20 cm de profondeur et placez-y le slip. Recouvrez-le de terre et marquez l’endroit de manière à pouvoir le retrouver plus tard. La durée dépend de la saison et des conditions climatiques, mais en général, huit semaines suffisent pour obtenir des résultats significatifs.
Dégradation éclair
Après la période d’attente, déterrez le slip et observez l’état de décomposition. Si le tissu est en grande partie décomposé, cela indique une forte activité microbienne et un sol sain. Si, en revanche, il est relativement intact, cela peut être un signe d’une faible activité biologique, possiblement à cause d’un sol compacté, d’un manque de matière organique ou d’autres problèmes. Il est peut-être temps d’agir.
Vous pouvez améliorer la santé de votre terre en ajoutant du compost, en pratiquant le paillage ou en adoptant des méthodes de culture respectueuses des sols, comme la rotation des cultures ou le non-labour.
Mieux que des chiffres
Cette technique est économique, facile à réaliser et ne nécessite pas d’équipement sophistiqué. En plus d’être un excellent indicateur de l’activité microbienne, elle offre une manière ludique d’aborder la science du sol et de sensibiliser à l’importance de maintenir un sol vivant. Elle se voit comme une approche visuelle et tangible pour comprendre la santé de votre sol, ce qui peut être plus parlant pour les jardiniers amateurs que des chiffres abstraits. C’est également une expérience qui peut être éducative et divertissante, notamment pour les enfants.
Envie de partager cet article ?
1
Faire ses boutures
Il est facile de multiplier ses plantes vivaces préférées. Prélevez des tiges non lignifiées de 10 à 15 cm sur votre plante mère. Effeuillez la moitié du bas que vous allez installer dans un pot avec du terreau ou en pleine terre. Taillez, si besoin, les feuilles restantes afin de n’en laisser que quelques-unes, ce qui permettra de limiter l’évapotranspiration. Gardez l’ensemble humide pour un bon développement des racines.
2
Capucine tubéreuse
Vous connaissez sûrement la capucine, cette jolie plante aux fleurs jaune-orange qui fait aussi office d’attrape-pucerons. Mais avez-vous déjà essayé la capucine tubéreuse? Comme sa cousine, il est possible de manger ses fleurs et ses feuilles, mais sa particularité, c’est qu’elle produit des tubercules ressemblant à de gros crosnes. Comme elle est grimpante, il lui faut un tuteur. Et… attention aux campagnols!
3
Réservoir d'eau
La cardère présente de larges feuilles opposées reliées entre elles en formant une cuvette. Idéal pour recueillir l’eau de pluie et la rendre disponible pour les oiseaux ou les insectes. De plus, les nombreux pics présents sur sa tige et sur ses feuilles collectent la rosée du matin et l’accumulent dans le réceptacle. Ainsi, même sans pluie pendant plusieurs jours, il est possible d’y trouver de l’eau en petite quantité.
