Le potager prend de l’altitude, au jardin comme sur la terrasse

Un potager surélevé, c’est pratique, mais aussi esthétique. Cela permet de cultiver des plantes en l’absence de sol naturel, sur un balcon, une terrasse, dans une cour de ville. Et dans un jardin traditionnel, cela délimite agréablement les contours des carreaux de culture. Sur pieds, voire munis de roulettes en plastique coloré, en acier ou bricolés bois puis posés dans le gazon: il y en a pour tous les goûts et tous les budgets.

Ces bacs seront plus adaptés à la culture de légumes que bien des jardinières. Ils offrent généralement une superficie et une profondeur plus importante, ce qui permet d’installer des plantes avec un système racinaire plus touffu, pour espérer produire réellement quelque chose et ne pas se contenter de l’aspect décoratif. Conçus pour permettre aux jardiniers de travailler debout, ils ménagent le dos, sont adaptés aux personnes âgées ou à mobilité réduite, même aux enfants qui peuvent participer aux plantations sans se rouler dans la terre.

Quels avantages

Au jardin, l’aspect ergonomique est moindre, sauf si l’on investit dans des bacs vraiment hauts. Le concept consiste généralement à délimiter les carreaux de manière à surélever la zone de culture de 20 à 40 centimètres. Sur un balcon, il n’y en a qu’un, mais il est de taille: offrir un volume de terre suffisant pour pouvoir cultiver tomates, salades ou herbes aromatiques. La dimension de ces bacs, parfois dotés d’un système de réserve d’eau, permet aussi de limiter les arrosages par rapport aux pots et jardinières.

Au jardin, les avantages sont multiples. En présence d’un sol tassé, caillouteux ou argileux, ce système permet de recréer une couche fertile. La délimitation claire entre les carreaux et la pelouse limite aussi les conflits domestiques. Parce qu’il est bien connu que les légumes finissent toujours par s’étaler un peu sur le gazon et que les tiges prometteuses de la courgette ne sont jamais à l’abri d’un coup de tondeuse rageur. Enfin, inutile de tracer des sentiers: on accède aux cultures sans se salir les pieds.

Beaucoup de terre 

Le principal désavantage reste la quantité de terre qu’il faut pour remplir ces structures rehaussées. Comptez 200 litres pour une surface de 120x80x20 cm, voire un demi-mètre cube pour un bac de 100x65x65. D’autant que le tassement est important au fil des ans, malgré l’ajout de compost. Malheureusement, la hauteur de la structure ne décourage pas les limaces ni ne retient les courges. Le cadre ne facilite pas le buttage des pommes de terre ou des haricots, les légumes étant plantés plus serré que dans un carreau normal.

Comptez entre 100 et 200 francs pour une jardinière sur pieds. Le budget s’étend un peu pour les modèles tout prêts à poser sur le sol du jardin. Mais en construisant un simple cadre soi-même, on parvient à réduire l’investissement lié au matériel de construction. Par contre, un poste ne doit pas être négligé: celui de l’achat de terre. Au prix d’environ 50 francs le mètre cube de terre criblée enrichie, au départ des compostières, le prix est avantageux, mais encore faut-il ajouter la mise en big bag et la livraison par camion! En sac, le terreau de remplissage pour jardinière se vend entre 3 et 15 francs les 30 litres, soit 34 sacs pour 1 m3 et un budget de 100 à 500 francs!