Le Swiss Polar Institute fait rayonner la Suisse aux deux extrêmes du globe

Étendue sur plus de 20 millions de kilomètres carrés, la région de l’Arctique, qui entoure le pôle Nord, se déploie sur huit pays: la Norvège, la Suède, la Finlande, le Danemark, l’Islande, la Russie, le Canada et les États-Unis. À l’exact opposé, l’Antarctique, près d’une fois et demie plus vaste que le continent européen et communément considéré comme le sixième continent du globe, est recouvert d’une couche de glace d’une épaisseur de 2 km de moyenne.

Un désert aride et venteux, où les températures hivernales peuvent descendre jusqu’à -40°C et qui n’abrite aucune population humaine. Cette région extrême n’appartient d’ailleurs à personne; elle est gérée par un traité international conclu en 1959, dont les signataires se réunissent chaque année afin de discuter des projets de préservation de la nature et des recherches scientifiques menées sur place. Des missions auxquelles participent de nombreux chercheurs suisses, soutenus pour certains par le Swiss Polar Institute.

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