Tableaux abstraits, les lichens en disent long sur leur environnement

Installés sur une roche, un grand végétal ou un coussinet de mousse, les lichens colonisent des substrats forts différents. Ces organismes composites, issus d’une symbiose entre une algue et un champignon, sont classés sous trois formes biologiques distinctes: les fruticuleuses, les foliacées et les crustacées.

«C’est par la forme de leur organe principal appelé thalle, soit le corps végétatif d’organismes non mobiles, que se définissent les groupes. Les lichens foliacés ressemblent à des feuilles, les crustacés à des croûtes et les fruticuleux à de petits buissons», image Kenza Fanti, lichénologue et ingénieure en gestion de la nature. L’époque d’apparition des lichens reste une énigme pour les scientifiques, leurs fossiles étant rares, mais une estimation les ferait remonter au moins au Dévonien, soit environ 400 millions d’années.