«J’ai commencé comme plein de gens par poster quelques photos sur Facebook. Certains de mes amis se sont mis à m’écrire afin de me demander mes recettes. Une copine m’a conseillé de créer un blog culinaire. Petit à petit, j’ai tourné des vidéos pour Instagram et mon public s’est étoffé», raconte Héloïse Martinez. Pendant le confinement, elle fabrique son pain au levain, cela plaît à ses abonnés et sa communauté grandit encore. «J’ai perdu mon emploi de secrétaire au moment du Covid. Après un moment de panique, je me suis dit que c’était peut-être l’occasion de développer mon activité dans la cuisine», raconte la Fribourgeoise. Alors qu’elle immortalisait jusque-là ses créations avec son téléphone, elle investit dans du matériel et s’inscrit à des cours de photographie en ligne. «Cela m’a permis de me former tout en restant à la maison», confie cette mère d’un garçon et trois filles âgés de 4 ans à bientôt 11 ans.

Héloïse Martinez dit volontiers que c’est pour eux qu’elle s’est mise aux fourneaux. «J’avais 18 ans quand mon mari et moi avons emménagé dans notre premier appartement. À cette époque, on cuisinait très peu. Cela a changé quand nous avons eu notre première fille. Ayant été moi-même une enfant un peu compliquée à table, j’ai eu envie de les habituer à manger de tout dès leur plus jeune âge.» Elle imagine des recettes de saison et originales, changeant des sempiternelles courgettes et carottes vapeur. Pari réussi: son aînée demande à chacun de ses anniversaires ses désormais fameuses tagliatelles aux épinards et gorgonzola. «Ce plat est hérité de ma mère et j’en raffole depuis toujours. C’est réconfortant, savoureux, ça me rappelle l’enfance. Je l’ai revisité avec du bleu de Grangeneuve et tout le monde l’adore à la maison», relève la Fribourgeoise. Il figure d’ailleurs dans le livre qu’Héloïse Martinez a publié en octobre dernier et qui recense 80 assiettes salées et sucrées inspirées du terroir romand: risotto à la courge et fromage de chèvre de la région, saucisse de ménage, purée de panais et sauce aux poireaux, betteraves rôties au fromage de chèvre et au miel, brochet du lac au tzatziki. «Si je devais définir ma cuisine, je dirais qu’elle est simple, locale et familiale. Mais pas forcément rapide, j’aime aussi parfois un bon ragoût mijoté.» Sorti en octobre 2023, son livre s’est déjà écoulé à près de 2000 exemplaires, des ventes plus qu’honorables pour la Suisse romande.

Travail sur les plantes sauvages
Un succès inattendu pour une reconversion qui l’est tout autant. Car au départ, rien ne prédestinait la trentenaire à faire de la cuisine son métier. «Quand j’étais petite, je piquais les Betty Bossy de ma maman afin de pâtisser. Au collège, j’ai même consacré mon travail de matu aux plantes sauvages en gastronomie. Mais lorsqu’il a fallu choisir un métier, c’est vers les arts visuels que j’ai eu envie de me tourner», raconte-t-elle. Son père ingénieur et sa mère éducatrice spécialisée l’encouragent toutefois à se lancer dans une voie «plus sérieuse» selon eux. Une fois sa maturité économique en poche, Héloïse Martinez s’en va d’abord au Canada dans le but de parfaire son anglais et s’inscrit à son retour en faculté de pharmacie à l’Université de Fribourg. «J’ai abandonné après deux ans, puis j’ai commencé le droit. Mais cela ne m’a pas plu davantage et j’ai arrêté en fin de deuxième année.» Elle change radicalement de cap et s’engage alors pour un stage en pâtisserie, mais constate rapidement que les horaires de travail seront incompatibles avec une vie de famille. «Les années passaient et il était temps que je trouve enfin un métier, alors je me suis lancée dans une formation d’assistante en gestion et administration que j’ai cette fois terminée», plaisante Héloïse Martinez. Lorsqu’on lui demande de définir sa profession actuelle, la Fribourgeoise hésite avant de répondre. «Créatrice de recettes de cuisine? Oui, je dirais ça. C’est un joli métier, non?»

+ d’infos Les recettes d’Héloïse Martinez sont à déguster chaque semaine dans Terre&Nature, sur son compte Instagram @mrsmartinezcooks et dans son livre Alors, bon appétit!, Éditions Bois Carré.